Яблоко

 

 Стояла поздняя осень. С деревьев давно облетели листья, и только на верхушке дикой яблони ещё висело одно-единственное яблоко.

 В эту осеннюю пору бежал по лесу Заяц и увидел яблоко.

 Но как его достать? Яблоко высоко висит — не допрыгнешь!

 — Крра-крра!

 Смотрит Заяц — на ёлке сидит Ворона и смеется.

 — Эй, Ворона! — крикнул Заяц. — Сорви-ка мне яблоко!

 Ворона перелетела с ёлки на яблоню и сорвала яблоко. Только в клюве его не удержала — упало оно вниз.

 — Спасибо тебе, Ворона! — сказал Заяц и хотел было яблоко поднять, а оно, как живое, вдруг зашипело... и побежало. Что такое?

 Испугался Заяц, потом понял: яблоко упало прямо на Ежа, который, свернувшись клубочком, спал под яблоней. Еж спросонок вскочил и бросился бежать, а яблоко на колючки нацепилось.

 — Стой, стой! — кричит Заяц. — Куда моё яблоко потащил?

 Остановился Ежик и говорит:

 — Это моё яблоко. Оно упало, а я его поймал.

 Заяц подскочил к Ежу:

 — Сейчас же отдай моё яблоко! Я его нашёл!

 К ним Ворона подлетела.

 — Напрасно спорите, — говорит, — это моё яблоко, я его себе сорвала.

 Никто друг с другом согласиться не может, каждый кричит:

 — Моё яблоко!

 Крик, шум на весь лес. И уже драка начинается: Ворона Ежа в нос клюнула, Еж Зайца иголками уколол, а Заяц Ворону ногой лягнул...

 Вот тут-то Медведь и появился. Да как рявкнет:

 — Что такое? Что за шум?

 Все к нему:

 — Ты, Михаил Иванович, в лесу самый большой, самый умный. Рассуди нас по справедливости. Кому это яблоко присудишь, так тому и быть.

 И рассказали Медведю всё, как было.

 Медведь подумал, подумал, почесал за ухом и спросил:

 — Кто яблоко нашёл?

 — Я! — сказал Заяц.

 — А кто яблоко сорвал?

 — Как р-раз я! — каркнула Ворона.

 — Хорошо. А кто его поймал?

 — Я поймал! — пискнул Еж.

 — Вот что, — рассудил Медведь, — все вы правы, и потому каждый из вас должен яблоко получить...

 — Но тут только одно яблоко! — сказали Еж, Заяц и Ворона.

 — Разделите это яблоко на равные части, и пусть каждый возьмёт себе по кусочку.

 И все хором воскликнули:

 — Как же мы раньше не догадались!

 Ежик взял яблоко и разделил его на четыре части. Один кусочек дал Зайцу:

 — Это тебе, Заяц, — ты первый яблоко увидел.

 Второй кусочек Вороне отдал:

 — Это тебе, Ворона, — ты яблоко сорвала.

 Третий кусочек Ежик себе в рот положил:

 — Это мне, потому что я поймал яблоко.

 Четвёртый кусочек Ежик Медведю в лапу положил:

 — А это тебе, Михаил Иванович...

 — Мне-то за что? — удивился Медведь.

 — А за то, что ты нас всех помирил и уму-разуму научил!

 И каждый съел свой кусочек яблока, и все были довольны, потому что Медведь рассудил справедливо, никого не обидел.